Crispy rice with smoked aubergine & charred avocado

RISO CROCCANTE CON MELANZANE E AVOCADO - RICETTA IN ITALIANO IN FONDO ALLA PAGINA

This is not an Italian inspired recipe but to me a great use of quality Italian rice. Did you know that you could use risotto rice also for sushi? Yes, you read correctly, risotto rice is a good alternative to sushi rice too as it shares similar characteristics from shape to starch content.

These crispy rice bites are a new trend stemmed from modern Japanese restaurants. The left-over sushi rice is fryied until golden and super crispy, then often served with raw or marinated fish.

In this case, I used arborio rice from sustainable agriculture by Riso Gallo and decided to keep the recipe vegan by serving the rice bites with smoked aubergines dressed with peanut butter and sesame dressing, charred avocado and chili.

It’s quirky recipe, tangy and very fresh and I believe it will be amazing If served at the beginning of a garden party during the summer.

Serve: 4 // Prep time: 60 mins

Ingredients:

• 1 Haas avocado

• 1 red chili

• Mint to garnish

• Sesame seeds to garnish

• Salt and pepper to taste

For the crispy rice:

• 250 gr of arborio rice Riso Gallo

• About 500 ml of water

• 30 ml of rice vinegar

• 1 tsp of sugar

• 1 tsp of salt

• Veg oil to fry

For the smoked Aubergines:

• 2 large black aubergines

• 2 tbsp of extra virgin olive oil

• ½ clove of garlic, chopped

• 1 tbsp of chopped parsley

• 1 tsp of tahini paste (sesame paste)

• 1 tbsp of peanut butter

• 1 tbsp of lemon juice

• 1 tsp of honey

• 1 Salt and pepper to taste

Method:

To prepare the rice. Wash the rice and rinse it about 5 times until the water comes out almost clear and free from cloudy starch. Now place the rice into the rice cooker and cover with about double the amount of water (a little extra water if you like your rice well cooked). Cook as per the rice cooker instruction and when ready remove it from the heat and place it into a bowl.

If you do not have a rice cooker, you can follow the same process and quantity using a simple pot. Cover the rice with the water needed and let it simmer covered with a lid without stirring until all the water is absorbed.

Now dress the hot rice with the rice vinegar, salt and sugar, mix well and while still warm spread the rice onto a flat tray lined with film (about 1 to 2 cm thick). Press firmly to compact the rice and let it cool in the fridge for at least 2 hours (until firm).

When cold, cut the rice into segments or shards of the length of your choice and pan fry them at medium heat in hot oil on both sides until very well golden. It should take about 4 minutes each side.

When ready let them sit on the side at room temperature. For the aubergines. Cook the Aubergine over the BBQ or open flame on gas stoves. It should take about 10/15 minutes for them to be soft, fully cooked through and lightly charred on the outside. This cooking method will give them a lovely smoky flavour. In alternative, pierce the aubergines with a skewers and cook in the oven at 200 degrees C for about 20 minutes until soft.

Place the cooked aubergines in a covered container, the steam will loosen up even more their skin.

When cold, carefully remove the skin from the aubergine. This step could take time but it will be worth it. At this stage it is fundamental to drain the pulp for 10 minutes to lose as much water as possible, you can even pat dry them with kitchen paper.

Prepare the dressing by whisking in a bowl the peanut butter, tahini paste, olive oil, lemon juice, garlic, parsley, honey, salt and pepper. Once creamy, add it to the aubergines, mix well and taste to check the seasoning.

For the charred avocado. Simply peel a ripe avocado and remove the pulp from skin with a spoon. Now charr it with a kitchen blowtorch and let it sit in the fridge for 10 minutes before slicing it into thick strips. Dress with olive oil and salt. If you don’t have a blowtorch simple serve the avocado as it is.

To serve place the crispy rice on a plate and top with a spoonful of aubergine’s pulp. Now add the avocado, sprinkle with sesame seeds and garnish with a thin slice of fresh chili and a leaf of fresh mint for each pieces of rice. 

RICETTA IN ITALIANO

Questa non è una ricetta di ispirazione italiana, ma per me è un ottimo esempio di utilizzo di riso italiano di qualità. Sapevate che potete usare il riso per risotto anche per il sushi? Sì, avete letto bene, il riso per risotto è una valida alternativa al riso per sushi, poiché condivide caratteristiche simili, dalla forma al contenuto di amido.

Questi bocconcini di riso croccanti sono una nuova tendenza nata nei moderni ristoranti giapponesi. Il riso per sushi avanzato viene fritto fino a diventare dorato e super croccante, quindi spesso servito con pesce crudo o marinato.

In questo caso, ho usato riso Arborio da agricoltura sostenibile di Riso Gallo e ho deciso di mantenere la ricetta vegana servendo i bocconcini di riso con melanzane affumicate condite con burro di arachidi e salsa al sesamo, avocado bruciacchiato e peperoncino.

È una ricetta originale, acidula e molto fresca e credo che sarà fantastica se servita all'inizio di una festa in giardino durante l'estate.

Porzioni: 4 // Tempo di preparazione: 60 minuti

Ingredienti:

• 1 avocado Haas

• 1 peperoncino rosso

• Menta per guarnire

• Semi di sesamo per guarnire

• Sale e pepe a piacere

Per il riso croccante:

• 250 gr di riso arborio Riso Gallo

• Circa 500 ml di acqua

• 30 ml di aceto di riso

• 1 cucchiaino di zucchero

• 1 cucchiaino di sale

• Olio vegetale per friggere

Per le melanzane affumicate:

• 2 melanzane nere grandi

• 2 cucchiai di olio extravergine di oliva

• ½ spicchio d'aglio tritato

• 1 cucchiaio di prezzemolo tritato

• 1 cucchiaino di pasta tahina (pasta di sesamo)

• 1 cucchiaio di burro di arachidi

• 1 cucchiaio di succo di limone

• 1 cucchiaino di miele

• 1 cucchiaino di sale e pepe a piacere

Preparazione:

Preparare il riso. Lavate il riso e sciacquatelo circa 5 volte finché l'acqua non esce quasi limpida e priva di amido torbido. Ora mettete il riso nella pentola e copritelo con circa il doppio dell'acqua (un po' d'acqua in più se preferite un riso ben cotto). Cuocete secondo le istruzioni della pentola e, quando è pronto, toglietelo dal fuoco e versatelo in una ciotola.

Se non avete una pentola per il riso, potete seguire lo stesso procedimento e la stessa quantità usando una pentola normale. Coprite il riso con l'acqua necessaria e lasciatelo sobbollire coperto con un coperchio senza mescolare finché non sarà completamente assorbito.

Ora condite il riso caldo con l'aceto di riso, il sale e lo zucchero, mescolate bene e, ancora caldo, stendetelo su una teglia foderata con pellicola trasparente (spessore di circa 1-2 cm). Pressate bene per compattare il riso e lasciatelo raffreddare in frigorifero per almeno 2 ore (finché non si sarà rassodato).

Una volta freddo, tagliate il riso a spicchi o fettine della lunghezza che preferite e saltateli in padella a fuoco medio in olio caldo su entrambi i lati finché non saranno ben dorati. Ci vorranno circa 4 minuti per lato.

Una volta pronte, lasciatele riposare a temperatura ambiente. Per le melanzane: cuocetele sul barbecue o sulla fiamma libera dei fornelli a gas. Ci vorranno circa 10/15 minuti perché siano morbide, ben cotte e leggermente bruciacchiate all'esterno. Questo metodo di cottura conferirà loro un delizioso sapore affumicato. In alternativa, infilzate le melanzane con uno spiedino e cuocetele in forno a 200 °C per circa 20 minuti, finché non saranno morbide.

Mettete le melanzane cotte in un contenitore coperto: il vapore ne scioglierà ulteriormente la buccia.

Una volta fredde, rimuovete con attenzione la buccia dalle melanzane. Questo passaggio potrebbe richiedere del tempo, ma ne varrà la pena. In questa fase è fondamentale scolare la polpa per 10 minuti per far perdere quanta più acqua possibile; potete anche asciugarle tamponando con carta assorbente.

Preparate il condimento mescolando in una ciotola il burro di arachidi, la pasta di tahina, l'olio d'oliva, il succo di limone, l'aglio, il prezzemolo, il miele, il sale e il pepe. Una volta cremoso, aggiungetelo alle melanzane, mescolate bene e assaggiate per verificare il condimento.

Per l'avocado bruciacchiato. Sbucciate un avocado maturo e rimuovete la polpa dalla buccia con un cucchiaio. Ora bruciacchiatelo con un cannello da cucina e lasciatelo riposare in frigorifero per 10 minuti prima di tagliarlo a striscioline spesse. Condite con olio d'oliva e sale. Se non avete un cannello, servite l'avocado così com'è.

Per servire, disponete il riso croccante su un piatto e guarnite con un cucchiaio di polpa di melanzana. Aggiungete l'avocado, cospargetelo di semi di sesamo e guarnite con una fettina sottile di peperoncino fresco e una foglia di menta fresca per ogni pezzo di riso.